乳がんとは、乳腺にできる悪性腫瘍です。
乳腺は、母乳を作る小葉と、乳頭までの通り道である乳管で構成されます。
がんが小葉や乳管内にとどまるものを非浸潤癌、これらを越えて周辺組織まで及ぶものを浸潤癌といいます。男性に発症することもあります。
自分で気づく症状として、しこり、乳頭からの分泌物、痛み、大きさの左右差、皮膚の一部のへこみ等があります。
これらの症状が見つかった場合に、存在する場所や大きさ、広がっている範囲を画像で検査し、ほんとうにがんであるかの組織診断を行います。

乳がんには「浸潤がん」と「非浸潤がん」があります。「浸潤がん」はがん細胞が乳管を破って乳管の外に広がっていく状態です。「非浸潤がん」は乳管の中にがん細胞がとどまっている状態で、この段階ではリンパ節や遠くの臓器に転移することはありません。非浸潤がんは乳がん全体の約20%を占め、時間が経つとやがて浸潤がんになります。