精神神経疾患には性差がみとめられるものが多く、たとえば摂食障害は女性が罹患することが多く、従って、女性ホルモンが摂食行動の調節に関与していることが推察されています。一方で摂食行動を調節するしくみが、女性のほうが脆いとも考えられます。私たちはこのように性差から摂食行動を調節する神経機構を研究しています。
また、最近は脱リン酸化酵素の摂食行動調節のメカニズムや肥満の機序に関して興味をもって研究しています。
痛みに対する反応、痛み行動は、最近では、中枢からトップダウンでコントロールできると言われています。たとえば気分が良いと痛みに対して鈍くなります。一方、女性のほうが痛みの影響を受けやすいと考えられています。最近、私たちは、痛みをトップダウンでコントロールする分界条床核の働きを明らかにしました。
行動と関連したAMPA受容体の性差に興味があります。